Bilim insanları, James Webb Uzay Teleskobu (JWST) kullanarak ötegezegenlerde su izlerini tespit etmeye yönelik yeni bir yöntem geliştirdi. Bu yöntem, Dünya'nın sıcak mantosunda gerçekleşen kimyasal süreçleri inceleyerek bazalt bazlı bir spektral kütüphane oluşturulmasına dayanıyor. Araştırmacılar, bazalt örneklerinin yaydığı kızılötesi ışığı ölçerek JWST'nin tespit edebileceği spektral imzaları belirliyor.
Geliştirilen yöntem, Güneş Sistemi dışındaki gezegenlerin yüzey bileşimini belirlemeye ve bu gezegenlerde su olup olmadığına dair kanıtlar elde etmeye yardımcı olabilir. Özellikle, bazaltik lavların yüzeye çıkıp soğumasıyla oluşan kayaların, su ile etkileşime girmesi sonucu oluşan minerallerin spektral farklılıkları inceleniyor. Bu sayede, bir ötegezegende suyun varlığı veya iç yapısıyla ilgili önemli bilgilere ulaşılması hedefleniyor.
Araştırma ekibi, yöntemlerini test etmek için Dünya'dan 48 ışık yılı uzaklıktaki "Süper Dünya" LHS 3844b'yi inceledi. Gezegenlerin silisyum, alüminyum ve magnezyum oranlarını analiz ederek kayaların nasıl oluştuğunu ve hangi koşullar altında şekillendiğini anlamaya çalıştılar. Bu çalışma, gelecekte JWST ve diğer gözlemevleri tarafından ötegezegenlerde su arayışında kullanılacak yeni bir yaklaşım sunuyor.
