UEFA Uluslar Ligi play-off turu rövanş maçında İrlanda ve Bulgaristan arasındaki mücadelede, hakem Halil Umut Meler sakatlanarak maça devam edemedi. Maçın 37. dakikasında bir sakatlık geçiren Meler, ilk yarının sonuna kadar düdük çalsa da, ikinci yarıda yerini 4. hakem Mehmet Türkmen'e bırakmak zorunda kaldı. İrlanda'nın maçı 2-1 kazanarak B Ligi'ne yükseldiği bu önemli karşılaşmada hakem değişikliği yaşanması, futbolseverler için beklenmedik bir gelişme oldu.
FIFA kokartlı hakem Halil Umut Meler'in sakatlanması, maçın akışını etkileyen bir faktör oldu. İlk yarıda sakatlanan Meler, sağlık ekiplerinin müdahalesine rağmen ikinci yarıda görev yapamadı. Bu durum, maçın hakem yönetiminde değişikliğe gidilmesine neden oldu ve Mehmet Türkmen, ikinci yarıda düdüğü çalarak maçı yönetti.
Bu talihsiz sakatlık, futbol dünyasında hakemlerin fiziksel dayanıklılığı ve maçlardaki önemi konusunu tekrar gündeme getirdi. Halil Umut Meler'in yaşadığı sakatlık, futbol maçlarında her an her şeyin olabileceğini ve hakemlerin de oyuncular gibi risk altında olduğunu gösterdi. Meler'in sağlık durumu ve sahalara ne zaman döneceği ise merak konusu.
